Luglio 2010 
La tecnologia fotovoltaica, detta di “prima generazione” ebbe inizio a Murray Hill, New Jersey – USA, presso i laboratori della Bell System nel 1953, quando fu inventata la “nuova fotocella a giunzione pn in silicio” da parte dei tre ricercatori, Daryl Chapin, Calvin Fuller e Gerald Pearson. La notizia ufficiale fu data nel 1954 sul Journal of Applied Physics (Chapin, Fuller, Pearson, 1954) e pertanto si fa risalire a quell’anno la data dell’invenzione. L’attuale sistema industriale di produzione delle celle e dei moduli fotovoltaici costituisce il risultato di oltre mezzo secolo di sviluppo della tecnologia, di cui i tre inventori avevano gettato le basi negli anni '50.